Dunia Hilang yang Menyimpan Rahasia Hewan Purba yang Telah Punah
Foto Istimewa.
JAKARTA (marwahkepri.com) – Dalam jurnal berjudul ‘Proceedings of the Royal Society B’, para ilmuwan mengungkap temuan mengejutkan mengenai sebuah “dunia hilang” yang ditemukan di Indonesia, tepatnya di Sumba, Nusa Tenggara Timur (NTT). Sumba ternyata merupakan habitat bagi beragam hewan yang sebagian besar telah punah sejak ribuan tahun yang lalu.
Beberapa hewan yang telah punah tersebut antara lain gajah mini, spesies tikus, kadal raksasa, hingga spesies komodo. Fosil-fosil dari hewan-hewan tersebut ditemukan di Sumba, dengan bukti bahwa mereka hidup di sana sekitar 12.000 tahun yang lalu. Temuan ini semakin meyakinkan bahwa hewan-hewan langka seperti komodo, yang kini hanya ditemukan di Pulau Komodo, Flores, sebenarnya berasal dari Sumba.
Ekspedisi untuk meneliti hewan-hewan purba ini berlangsung dari 2011 hingga 2014, yang dilakukan oleh tim peneliti dari Zoological Society of London (ZSL). Fosil yang dikumpulkan berasal dari Sumba, yang merupakan bagian dari kepulauan yang dikenal dengan nama ‘Wallacea’. Wilayah ini dinamai berdasarkan pengamatan Alfred Russel Wallace pada abad ke-19 tentang penyebaran spesies hewan di Indonesia.
Wilayah Wallacea mencakup Sumba, Sulawesi, Lombok, Flores, Halmahera, Buru, dan Seram. Wallacea mulai dikenal luas setelah ditemukannya fosil Homo Floresiensis atau “hobbit” di Flores pada 2004. Namun, riset tentang Sumba sendiri masih jarang dilakukan, dan penelitian lebih lanjut sangat diharapkan untuk menggali lebih dalam tentang evolusi spesies di wilayah tersebut.
“Penemuan di area ini membuka wawasan yang luar biasa mengenai dunia yang hilang. Banyak spesies yang berevolusi di kepulauan Wallacea terisolasi dan punah seiring munculnya peradaban manusia modern,” ujar Samuel Turvey, anggota peneliti di ZSL.
Selain temuan di Indonesia, peneliti di Spanyol juga menemukan dunia hilang yang serupa, yang dikenal dengan legenda Atlantis. Melalui penelitian di Gunung Los Atlantes di Kepulauan Canary, para peneliti menemukan bukti adanya pulau-pulau tenggelam yang mungkin merupakan asal muasal legenda tersebut. Temuan ini juga menambah wawasan tentang sejarah perkembangan Bumi dan kehidupan di dalamnya.
Penemuan-penemuan ini memberikan gambaran tentang spesies-spesies yang pernah ada di dunia kita dan bagaimana peradaban manusia telah mempengaruhi kehidupan di Bumi. Mk-cnbc
Redaktur: Munawir Sani
