Penelitian Temukan Reservoir Air Raksasa Tersembunyi di Bawah Permukaan Mars
Marwahkepri.com – Sebuah penelitian terbaru mengungkapkan adanya reservoir air yang sangat besar yang mungkin tersembunyi di bawah permukaan Mars, terkunci dalam celah-celah batuan magmatis. Air ini diyakini cukup untuk membentuk lautan global di Planet Merah tersebut.
Temuan ini didasarkan pada data seismik yang dikumpulkan oleh wahana pendarat InSight milik NASA, yang dari tahun 2018 hingga 2022 membantu mengungkap struktur internal Mars menggunakan seismometer.
Menurut penelitian yang dipublikasikan pada Senin (12/08) di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, air tersebut diyakini berada pada kedalaman antara 11,5 hingga 20 km di bawah permukaan Mars yang berdebu.
Para ilmuwan menjelaskan bagaimana air ini mungkin meresap dari permukaan Mars miliaran tahun lalu saat planet tersebut masih memiliki sungai, danau, dan mungkin lautan. “Pada kedalaman ini, kerak Mars cukup hangat untuk memungkinkan air tetap dalam bentuk cair,” kata Vashan Wright dari Scripps Institution of Oceanography, University of California San Diego. “Di kedalaman yang lebih dangkal, air akan membeku menjadi es.”
Wright menambahkan, jika lokasi InSight di Elysium Planitia dekat ekuator mewakili wilayah lain di Mars, air bawah tanah tersebut cukup untuk mengisi lautan global sedalam sekitar 1.600 meter.
Air ini bisa menjadi sumber daya yang sangat penting jika astronot berencana ditempatkan di Mars atau membangun pemukiman jangka panjang di sana. Namun, kedalaman air tersebut membuatnya sulit dijangkau.
“Pengeboran hingga kedalaman ini sangat menantang. Mencari tempat-tempat di mana aktivitas geologis membawa air ini ke permukaan, seperti Cerberus Fossae yang aktif secara tektonik, mungkin menjadi alternatif untuk menemukan air dalam bentuk cair di Mars,” ujar Michael Manga, rekan penulis studi dari University of California, Berkeley.
Ia juga menekankan pentingnya mempertimbangkan perlindungan lingkungan Mars sebelum mengeksplorasi lebih lanjut. Mk-dtc
